Une véritable lueur d’espoir s’est levée pour près de 400.000 habitants du Territoire de Monkoto, au coeur du Parc de la Salonga, longtemps exclus du système bancaire.  L’arrivée de la Mutuelle d’Épargne et de Crédit pour l’Investissement Local de Monkoto et la Préservation du PNS (MEC SALONGA/COOPEC) marque un tournant historique : celui de l’inclusion financière, de la dignité retrouvée et du développement durable.

Depuis son lancement en novembre 2024, grâce à une garantie de 20.000 USD du Global Environment Fund (GEF), la MEC SALONGA a déjà conquis plus de 300 membres. Ce succès est le fruit d’un processus participatif exemplaire, enrichi par des formations en gestion de microfinance et des campagnes de sensibilisation ciblées auprès des femmes, jeunes, commerçants, entrepreneurs et leaders des Peuples Autochtones.

Des opportunités concrètes pour tous

Fini les prêts usuriers à plus de 50 % d’intérêt par mois ! La MEC propose désormais des crédits accessibles à seulement 10 % d’intérêt, tout en sécurisant les économies locales. Les commerçants peuvent enfin investir sereinement, les ménages respirent, et les fonctionnaires entrevoient la possibilité de domicilier leurs salaires dans un établissement de proximité, réduisant ainsi les délais de paiement et les risques liés au transport des liquidités.

Des discussions sont en cours avec l’État pour permettre la paie directe des enseignants, agents administratifs et des 300 employés de l’ICCN, ce qui marquerait une avancée majeure pour la stabilité des revenus dans cette zone enclavée en cas d’aboutissement.

Un moteur de conservation et de résilience

Au-delà de l’impact économique, la MEC SALONGA joue un rôle clé dans la préservation du Parc National de la Salonga. En renforçant les revenus des foyers, elle contribuera, à coup sûr, à réduire la pression sur les ressources naturelles, tout en créant des emplois locaux durables. C’est donc un modèle gagnant-gagnant : développement communautaire et conservation environnementale.

Vers un avenir prometteur

Certes, les défis restent présents : instaurer une culture de l’épargne et du crédit responsable dans une société encore marquée par la thésaurisation et les pratiques informelles. Mais l’élan est là, porté par Rainforest Alliance, en partenariat avec Action d’Aide Sanitaire pour le Développement (AASD) et l’appui technique de la Société Civile Environnementale et Agro-Rurale du Congo (SOCEARUCO). Ensemble, ils dessinent les contours d’un avenir plus juste, plus vert et plus prospère pour Monkoto.