Dans le cadre de ses efforts pour améliorer les conditions de vie des populations locales et préserver les écosystèmes du Parc national de la Salonga, l’Unité de Gestion du Parc (UGPNS) a répondu à la demande de l’autorité territoriale d’appuyer la reconstruction de 22 ponts situés sur la route entre Monkoto et Boende. Ces ouvrages sont situés sur une section particulièrement dégradée de 26 km, entre les rivières Salonga et Luile.

Cette route, longue de 225 km, est la seule voie terrestre traversant le territoire de Monkoto du Nord au Sud. Elle relie la cité de Monkoto – également siège du quartier général du parc – à la ville de Boende, chef-lieu de la province de la Tshuapa et principal centre d’affaires de la région. En raison de son état de délabrement avancé, elle est aujourd’hui quasiment impraticable.

Une route vitale à l’abandon depuis plus d’une décennie

Cela fait plus de dix ans qu’aucun véhicule n’a emprunté cette route. La nature y a repris ses droits : la chaussée est réduite à un étroit sentier envahi par la végétation, bloqué par des troncs d’arbres tombés et dépourvu d’infrastructures viables. Les ponts en bois, usés par le temps et les inondations, se sont effondrés les uns après les autres.

Cette dégradation extrême a profondément affecté les échanges économiques et la mobilité des habitants. Seuls les piétons et les motocyclistes osent encore l’emprunter, au prix de grands risques et de coûts prohibitifs. Durant la saison des pluies, certains tronçons deviennent si dangereux que les piétons – en particulier les personnes handicapées, les femmes et les enfants– doivent braver les crues, les serpents et autres dangers naturels. Quant aux motards, ils doivent souvent payer pour faire porter leurs engins à bras d’homme ou sur la tête.

Un engagement fort et un espoir renouvelé

Face à cette situation critique, l’UGPNS a répondu positivement et de manière significative à la demande de l’autorité territoriale. Les travaux de réhabilitation des 22 ponts sont menés sous la supervision de l’Administrateur du territoire de Monkoto, Monsieur Romain Lamote Dada, qui a choisi de s’installer sur le chantier avec l’équipe technique afin de mobiliser les communautés locales et de leur expliquer les bénéfices de cette initiative.

La population accueille cette intervention avec enthousiasme. Elle y voit non seulement un soulagement immédiat, mais aussi un signe d’espoir pour une éventuelle réhabilitation complète de cet axe vital. Les habitants appellent désormais l’État congolais et d’autres partenaires au développement à emboîter le pas de l’UGPNS, pour assurer un accès durable et sûr à cette région enclavée.