Le nouveau programme, lancé au début du mois d’octobre à Boende lors d’un atelier d’information avec les parties prenantes de la province de la Tshuapa, vise à réaliser la démarcation participative de 110 km de limites du Parc. Ce programme cible spécifiquement les zones où l’intégrité physique du Parc est régulièrement compromise par les communautés riveraines à la recherche de ressources et d’autres services écosystémiques, enfreignant ainsi les lois et règlements qui régissent sa création.

Les territoires concernés par ce programme incluent Oshwe (36,4 km dans le secteur de Lokolama et 6,3 km dans le secteur de Gangara), Dekese (4,6 km dans le groupement Wekfu), Kole (17 km dans le groupement de Longo Longo), Lomela (39 km) et Boende (4,6 km dans le secteur de Wini).

Des missions d’experts sont actuellement déployées dans ces zones pour informer et sensibiliser les parties prenantes locales, identifier et former des équipes sur la cartographie et l’usage des outils de navigation avant la démarcation proprement dite. De plus, des offres d’emploi ont été lancées pour recruter des prestataires locaux dans la mise en œuvre de ce projet, qui durera un an et sera accompagné de microprojets communautaires dans les domaines de l’agriculture, de l’élevage et de la pisciculture.

Créé en 1970 et s’étendant sur une superficie de 36 000 km², le Parc National de la Salonga, délimité par des frontières naturelles (essentiellement des rivières), fait régulièrement face à des violations de son intégrité, particulièrement dans les zones sans limites naturelles. Cette situation engendre souvent des tensions et des conflits entre l’administration du Parc et les populations riveraines.

Entre 2009 et 2015, un premier projet de l’UNESCO, basé sur le texte de création du Parc, avait permis une délimitation participative sur une distance de 120 km sur un total de 231 km ciblés. Ce nouveau programme, cofinancé par l’UNESCO et le WWF, vient compléter et renforcer l’initiative de 2009.