Oxfam, partenaire du Parc National de la Salonga travaille avec les agriculteurs, les associations d’agriculteurs et les comités locaux de développement dans les alentours de la cité de Dekese au sud du parc. L’un des objectifs de cette action est d’augmenter le revenu des agriculteurs en les aidant à accéder à des marchés plus rentables. Après deux saisons culturales, Oxfam a affrété un bateau qui a permis de transporter 126 tonnes de manioc, de riz, d’arachides et autres cultures vers le marché de Kinshasa. 18 agriculteurs ont été choisis par leurs communautés pour faire partie de ce voyage. Voici ce qu’ils ont à nous dire à leur arrivée à Kinshasa.

Je suis mère de deux enfants. C’est la deuxième fois que j’arrive à Kinshasa. En plus de mes activités d’agriculture je suis aussi infirmière. Dans notre champ je sème surtout du maïs, de la courge, du niébé et du riz.

C’est une opportunité pour nous d’être ici. Avec les bénéfices perçus je voudrais acheter des médicaments pour mes enfants. Ici au port de Kinshasa nous nous entraidons, nous nous protégeons les uns les autres et nous surveillons les marchandises pour ne pas risquer de nous faire voler.

Nous avons passé deux semaines ensemble dans un bateau de taille moyenne transportant 126 tonnes de nos marchandises. Le voyage s’est bien passé mais nous espérons avoir un bateau plus grand la prochaine fois.

Grâce aux appuis reçus d’Oxfam, nous les agriculteurs travaillons  maintenant avec un meilleur rendement ce qui nous permet d’obtenir davantage de revenus. Je vois déjà des changements au sein de notre ménage.

Nous avons fait un voyage de 15 jours en bateau pour atteindre Kinshasa. Avant de partir certain d’entre nous avaient quelques craintes. Au final tout s’est bien passé. Les moments les plus difficiles étaient les grandes pluies pendant le parcours. Je dois dire que depuis que nous sommes arrivés à Kinshasa, nos ventes nous font réaliser un bénéfice appréciable. Par exemple, ici nous vendons un grand sac de mais a 65 000 francs congolais alors que chez nous il se vendrait à 25 000 francs à peine. Auparavant nous ne connaissions pas les techniques de semences mais nous avons appris beaucoup grâce à Oxfam. Maintenant nous savons semer en ligne en écartant les semences. Nous avons appris comment bien étudier le milieu avant de planter et nous savons mieux reconnaître un sol fertile. Nous avons aussi appris la planification. Nous avons pris l’habitude de travailler en groupe et réalisons en une semaine un travail qui nous prendrait plus d’un mois si nous le faisions seuls. Avant, pour nourrir nos familles nous chassions les animaux tels que les antilopes, les gazelles, les pangolins ou les éléphants. Maintenant nous avons abandonné la chasse. Avec les bénéfices tiré de la vente de nos produis agricoles, nous comptons payer les frais scolaires de nos enfants et investir dans le petit commerce.